עופר איטח, מרוכבי אליפות ישראל הוזמן יחד עם רוכבים נוספים מהליגה, לטעום קצת מהמסלול החדש בערד, שבנייתו נמצאת בשלבי סיום. לשמחת כולנו, עופר דאג לחבר מצלמת וידאו לזנב האופנוע.
המסלול בערד והעיכובים
אורך המסלול הוא כ-1.5 קילומטרים (1.4 בפצאל), רוחבו כ-10 מטרים (11 בפצאל) והוא כולל קטעי קישור של שטח ואיזורי צפייה יעודיים. עלות הקמתו של המסלול בערד עמדה במקור על 5 מיליון שקלים ולפי פרסומי משרד הספורט ומשרד הנגב והגליל, הוקצו לבנייתו מצידם 4 מיליון שקלים. היתרה כך נאמר, תגיע מתקציב העירייה המקומית.
חרף אי העמידה בתאריך היעד (מרץ 2017) הכריז בזמנו ראש עיריית ערד עו"ד ניסן בן חמו על תאריך חדש ואמר כי המסלול ייפתח בסוף חודש יוני 2017. גם תאריך זה נדחה קדימה לאוקטובר 2017 וכאמור, אנחנו כבר הרבה אחרי תאריך היעד המדובר, למרות שנראה שהמסלול גמור למדי. בסוף חודש נובמבר, אף נערך במקום אירוע סגור בו השיקה חברת אאודי לעיתונות הישראלית, דגמים חדשים בהשתתפות מומחי נהיגה של היצרנית מגרמניה.
בנימה אישית: זה מרגיש כל כך נכון וכל כך מדויק, שהספורט המוטורי הישראלי יזכה להכות שורשים דווקא בערד. העיר שהכביש היורד ממנה אל ים המלח, ונקרא בפי הרוכבים "סדום-ערד", נרשם בהסטוריה הדו גלגלית המקומית, כאחד ממקדשי הרכיבה של האופנוענים הספורטיביים. אין בעצם מקום נכון יותר עבור האופנוענות הישראלית, מבחינה היסטורית, להרים בו מסלול. למרות הטענות ברשת היוצאות כנגד תוואי המסלול והעובדה כי הוא אינו מהיר דיו לאופנועי ספורט גדולים, אני מחכה בקוצר רוח לרכוב עליו בעצמי ולהתרשם ממנו בגוף ראשון.